La agencia Fides, órgano de información de las Obras Misionales Pontificias, ha informado de que a lo largo del años 2021 fueron asesinados en todo el mundo 22 misioneros: 13 sacerdotes, 1 religioso, 2 religiosas y 6 laicos.
África fue el lugar con mayor número de estos crímenes, 11, por 7 en América (ambos continentes suelen alternarse como los más peligrosos), 3 en Asia y uno en Europa, el padre Olivier Maire, misionero montfortiano a quien mató en agosto un inmigrante ruandés a quien el mismo había acogido y que estaba acusado del incendio de la catedral de Nantes en 2020. También adquirió gran resonancia el asesinato de la misionera laica italiana Nadia de Munari, víctima de un criminal que la mató a machetazos tras treinta años de entrega a los más pobres.
Según los datos que aporta Fides, en las dos primeras décadas del siglo XXI han sido asesinados 536 misioneros en todo el mundo. Una lista que no solo incluye a los misioneros ad gentes en sentido estricto, sino a todos los católicos comprometidos de alguna manera en la actividad pastoral que hayan muerto de forma violenta, aunque no necesariamente por odio a la fe, por lo cual la agencia prefiere usar el término "testigos" en vez de "mártires" mientras no haya un juicio de la Iglesia al respecto. Del mismo modo, se considera "misionero" a todo bautizado en labores de evangelización, aunque no sea un consagrado.
Estos son los casos consignados por la información de la Santa Sede.
África
1. En Angola, el sacerdote colombiano Manuel Ubaldo Jáuregui Vega, del Instituto de Misiones Extranjeras de Yarumal, fue asesinado en Zango (distrito de Viana en la ciudad de Luanda), el 7 de marzo de 2021, durante una agresión tras un accidente de tráfico.
2. En Nigeria, el padre John Gbakaan Yaji, párroco en Gulu (diócesis de Mina), fue asesinado el 15 de enero de 2021 por hombres armados que asaltaron el vehículo en el que viajaba y lo secuestraron. Su cuerpo fue encontrado amarrado a un árbol.
3. También en Nigeria, el padre Ferdinand Fanen Ngugban murió junto a otras seis personas el 30 de marzo, Martes Santo, durante un ataque armado a una iglesia de la diócesis de Katsina.
4. El padre Alphonsus Bello, uno de los dos sacerdotes que fue secuestrado en la diócesis de Sokoto (Nigeria), fue asesinado el 20 de mayo y su cuerpo hallado en una tierra de cultivo.
5. El último asesinato de un sacerdote en Nigeria ocurrió en la víspera de Navidad. Luke Adeleke, de 38 años, sacerdote de la diócesis de Abeokuta, fue asesinado la noche del 24 de diciembre cuando regresaba a casa luego de celebrar la Misa de Gallo.
6. En Burkina Faso, la diócesis de Banfora informó de que el padre Rodrigue Sanon, que había desaparecido el 19 de enero, fue hallado sin vida el 21 de enero en un bosque ubicado a unos veinte kilómetros de la ciudad del mismo nombre.
7. En República Centroafricana, Omer Dalyom Dallet murió tras la explosión de una mina el 5 de mayo, cuando iba a bordo de un automóvil a un hospital local donde se encontraba su hermana enferma.
8 y 9. En Sudán del Sur, las religiosas Mary Daniel Abut y Regina Roba, de la Congregación del Sagrado Corazón de Jesús, fueron asesinadas por hombres armados en una emboscada, el 16 de agosto en la carretera de Juba-Nimule.
10. También en ese país, el catequista Peter Bata y otras personas fueron asesinados el 26 de octubre durante el asalto de un grupo armado a la parroquia católica de Mupoi.
11. En Uganda, el padre Joshephat Kasambula, antiguo párroco de Lwamata (diócesis de Kiyinda-Mityana), fue asesinado a sangre fría el 18 de agosto por un drogadicto.
América
12. En Venezuela, el hermano Luigi Manganiello, religioso de La Salle, fue asesinado violentamente por ladrones que robaban en la escuela de Barquisimeto, en la noche del 5 al 6 de enero.
13. En México, el cuerpo sin vida del padre Gumersindo Cortés González fue encontrado la noche del 27 de marzo en la comunidad Cerrito de Guadalupe, en el estado mexicano de Guanajuato. El sacerdote, de 63 años, de la diócesis de Celaya, había sido reportado como desaparecido por sus familiares.
14. El 12 de junio, el sacerdote franciscano Juan Antonio Orozco Alvarado, que era párroco en Santa Lucía de la Sierra, en el estado de Zacatecas (México), se dirigía a celebrar misa y fue asesinado tras quedar en medio del fuego cruzado de bandas criminales.
15. Simón Pedro Pérez López, indígena tzozil y catequista de la diócesis de San Cristóbal de las Casas (México), fue asesinado en la mañana del 5 de julio a manos de un desconocido que desde una motocicleta le disparó en la cabeza.
16. El padre José Guadalupe Popoca fue asesinado la mañana del 31 de agosto en el interior de la parroquia San Nicolás de Bari en el poblado de Galeana, en el estado de Morelos (México)
17. En Perú, Nadia de Munari, misionera laica italiana de 50 años que formaba parte de la Operación Mato Grosso, murió el sábado 24 de abril tras ser brutalmente atacada con un machete y una comba durante un robo en su casa.
18. El 6 de septiembre, un grupo de delincuentes en motocicletas asesinó a tiros al padre André Sylvestre, de 70 años, cuando salía de un banco en la ciudad de Cap-Haitien, en Haití, sin llevarse el dinero del sacerdote.
Asia
19. La diócesis de Malaybalay en Filipinas lamentó la muerte del padre Rene Bayang Regalado, de 42 años, asesinado a tiros por un desconocido el 24 de enero.
20 y 21. En Myanmar (antigua Birmania), dos jóvenes católicos de 18 años, Alfred Ludo y Patrick Bo Reh, que servían llevando alimentos y ayuda humanitaria a quienes huyen del conflicto armado entre el ejército y las fuerzas populares, fueron asesinados el 27 de mayo.
Europa
22. El 9 de agosto fue asesinado en la diócesis de Luçon (Francia) el Padre Olivier Maire, superior provincial de los Misioneros Monfortianos, también conocidos como Compañía de María.
