O medievalista abordou a grande questão nos cursos de verão da CEU realizados em El Escorial, focando-se na crise e na continuidade do património espiritual europeu.
O historiador Jaume Aurell argumentou nos Cursos de Verão da CEU que o cristianismo não destruiu a herança clássica, mas sim a integrou e possibilitou o nascimento da civilização europeia.
Será que a Europa tem futuro se se desvincular da sua fé fundadora? Será compatível com a assimilação de outras visões religiosas fora do cristianismo? Será que todas as opções de identidade estão alinhadas com as raízes da Europa? É evidente para todos que estas questões são centrais para os nossos assuntos atuais: não são meras reflexões desconectadas da realidade, mas sim questões cujas respostas colocam visões de mundo antitéticas em confronto, tanto dentro como fora dos parlamentos.
O professor Jaume Aurell, que dedicou a sua vida a explorar a ideia, a história e o significado do Ocidente, tentou responder a todas essas questões nos Cursos de Verão da CEU. Na sua opinião, resolver a questão levantada na mesa-redonda é crucial, porque entre a tentação de idealizar o passado e a de aboli-lo artificialmente, a Europa corre o risco não só de compreender o seu próprio futuro, mas talvez até mesmo de garantir a sua própria sobrevivência.
Para ele, a verdadeira questão é se a Europa de hoje pode sobreviver desprovida das raízes cristãs que moldaram de forma tão decisiva a sua identidade. Para responder a essa pergunta, o professor aprofundou-se na análise de alguns dos aspectos que fazem da Europa um continente único, que sublinham a sua essência e que, portanto, oferecem orientação para o seu futuro.
A Europa, a única civilização que teve uma Idade Média.
Antes de abordar o aspecto religioso, o professor enfatizou que a Europa foi a única civilização a ter vivenciado uma Idade Média. Isso moldou grande parte da sua identidade e distingue o Velho Continente de outras culturas, como a chinesa, a indiana ou a islâmica .
Essas civilizações, como ele explicou, não tiveram a oportunidade de desenvolver plenamente o legado clássico e religioso que a Europa possuía há séculos, um legado essencial para a compreensão e a prática. Esse processo de amadurecimento foi tão profundo que, posteriormente, distinguiria a civilização europeia como a única capaz de diferenciar política de religião ou de compreender o debate entre fé e razão, entre outros marcos.
Um cristianismo que eleva a cultura
Outro dos argumentos mais distintivos do artigo diz respeito à capacidade com que o cristianismo incorporou e transformou a cultura existente, contribuindo assim para o desenvolvimento da civilização europeia. Além disso, diferentemente de outras religiões, o cristianismo fez isso por meio de uma forma particular de interação com os encontros culturais anteriores.
Assim, “o cristianismo não suprime o substrato anterior nem se deixa dominar por ele. Se o cristianismo tivesse suprimido o substrato anterior, não teríamos a cultura greco-romana, como acontece com o islamismo”, explica ele.
Por outro lado, no caso oriental, “a religião torna-se um sincretismo onde já não é claro se é cultura ou religião”. Esta comparação permite-lhe referir-se ao cristianismo como uma continuação da identidade e cultura europeias, uma vez que “não imita completamente nem abole as tradições anteriores”, permitindo simultaneamente a contínua admiração pelo pensamento daqueles que eram inclusive pagãos.
Em resumo, o cristianismo foi capaz de elevar e purificar tudo o que encontrou, e a sua capacidade de assimilar o direito romano ou a cultura grega são exemplos primordiais disso.
Jerusalém, Atenas e Roma: a síntese que tornou a Europa possível.
Segundo o estudioso, a síntese que tornou a Europa possível derivou, antes de tudo, da moralidade de Jerusalém, que contribuiu com os Dez Mandamentos. Isso foi complementado pelo senso estético da Grécia e pela integração de mito e logos, bem como pela compreensão legalista da existência por Roma.
Três grandes contribuições que parecem encaixar-se perfeitamente na figura de São Paulo, que, segundo o historiador, era "judeu de nascimento, grego por cultura e politicamente romano", um homem importante que compreendeu e combinou perfeitamente essas três tradições, o que também é muito importante para a compreensão da Europa, explicou ele.
Sob essa perspectiva, o papel de São Paulo parece muito mais do que o de um mero unificador cultural: se Jerusalém transmite os Mandamentos, a Grécia uma filosofia e Roma uma lei, São Paulo não se limita a ser o depositário de tudo isso, mas os integra ao cristianismo primitivo, iniciando uma síntese que o cristianismo levaria séculos para amadurecer .
Preservar o fogo ou venerar as cinzas?
São Paulo surge, portanto, como uma figura crucial para a futura síntese cristã da Europa, uma resposta à questão sobre a relação entre a Europa e o cristianismo e, inclusive, sobre a validade da própria tradição cristã.
O académico destacou o compositor judeu convertido Gustav Mahler e a sua famosa declaração: "A tradição não é a adoração das cinzas, mas a preservação do fogo", para abordar o que ele considera um dos maiores desafios da Europa atual: "Estamos apostando com a nossa tradição. E nem a tentação de um retorno, nem a de um futuro sem passado nos farão bem algum."
O historiador apresentou, portanto, duas interpretações equivocadas de tradição e progresso: estagnação e ruptura. Dessa forma, a veneração do passado, que levaria ao "congelamento da tradição" num momento específico, sem considerar as contribuições subsequentes, não seria a única tentação. Por outro lado, ele também alertou para um progressismo populista que busca abolir artificialmente o passado, como ocorre com a Idade Média.
Duas posições que podem levar a visões de mundo prejudiciais sobre a memória. Num caso, a “amnésia coletiva” surge do espírito revolucionário e busca abolir o passado e romper laços para criar uma nova sociedade. Ele também questionou a “hipertrofia da memória” que leva, por exemplo, a revisitar a Guerra Civil Espanhola hoje “não com um desejo de análise, mas trazendo-a para o âmbito da memória, da sensação e da emoção para politizar a sociedade”.
O passado que permanece presente
Será possível a tradição sem estagnação e o progresso sem ruptura? Para Aurell, esta é mais uma das questões que definem o presente europeu, e para a qual Peter Burke ofereceu uma resposta ao abordar a tradição como "a parte do passado que permanece presente". Uma definição muito semelhante ao tema central de toda a apresentação de Aurell: a Europa surge da incorporação e do desenvolvimento da herança de Jerusalém, da Grécia e de Roma, sem a esquecer.
Por fim, Aurell chegou a questionar alguns dogmas da Modernidade. “Existe a crença de que qualquer era passada foi pior que a presente. Um tique desagradável da Modernidade é demonizar as eras anteriores, pensar no passado como iletrado ou obscuro, e é por isso que o Iluminismo é contrastado com a Idade Média”, explicou. Dessa forma, a Modernidade alega falsamente ter aberto certos debates descontextualizados, quando muitos deles, na verdade, ocorreram no passado.
Entre outros exemplos, ele abordou a chamada Controvérsia de Valladolid, lembrando que o debate sobre a conquista, liderado por Bartolomé de las Casas e Juan Ginés de Sepúlveda, já ocorria no século XVI. “O debate já existia”, enfatizou, antes de alertar sobre a importância de não projetarmos nossos próprios demónios no passado.
O legado que ainda sustenta o Ocidente
Os quase mil anos de cristianismo trouxeram à tona o amadurecimento de certos avanços, ideias e contribuições que ainda sustentam o Ocidente atual.
Ele mencionou, em primeiro lugar, a contribuição das monarquias germânicas, “que proporcionaram uma estabilidade extraordinária às nações europeias nascentes”. Além disso, acrescentou, “elas criaram uma dicotomia interessante entre o rei e a tentação do realismo, e o bispo e a tentação do teocrático”. “Ao longo dos séculos, esses dois atores compreenderam que o melhor caminho para eles era a harmonia e a preservação da autonomia religiosa do bispo e da autonomia política do rei.”
Paralelamente a essa distinção, ele também destacou a harmonização entre fé e razão, iniciada por pensadores como Pedro Abelardo e João de Salisbury, e que atingiria seu ápice com Tomás de Aquino e a Escolástica. Esses dois elementos refletem a capacidade de distinguir sem separar e de harmonizar sem confundir, e se tornariam característicos do cristianismo ocidental.
Um desafio relativo à essência do cristianismo.
Aurell ilustrou a importância do título da mesa-redonda com um dos episódios que, em sua opinião, melhor simboliza a crise de identidade europeia: o debate de 2005 sobre a inclusão das raízes cristãs na proposta de Constituição Europeia. "Há momentos em que surgem debates com os quais devemos nos envolver", afirmou. Para o historiador, essa discussão não foi trivial. "Depois, o voto 'não' saiu em dois referendos, e o debate terminou aí. Não só ninguém propôs a reintegração das raízes cristãs, como a Constituição Europeia também não avançou." "O que não podemos fazer é adotar posições maximalistas", esclareceu, antes de defender sua convicção de que o projeto europeu deve continuar.
Na sua visão, o problema subjacente é muito mais profundo. "É devastador que a história da Europa comece com a Revolução Francesa. Eles varreram a tradição greco-romana, o cristianismo e a Idade Média." O seu desafio final não poderia ter sido mais revelador: "Desafio a plateia a apresentar um argumento melhor de que o cristianismo é essencial para a sobrevivência da Europa. Como as raízes cristãs não foram incluídas, a Europa está à deriva desde então", concluiu.
