Papa Marcelo foi um vigoroso testemunho de coerência e firmeza no anúncio e defesa da fé
Horizonte, 16 de Janeiro de 2015 (Zenit.org) Fabiano Farias de Medeiros
“Em Roma, na Via Salária, o natal de São Marcelo I, o qual,
tendo confessado a fé católica, por ordem do tirano Magêncio, foi
primeiro espancado com bastões, depois destinado ao serviço dos animais
sob boa custódia, onde morreu, servindo, vestido de cilício”, narra o
Martirológio Romano sobre o Papa e mártir Marcelo que conforme a
hagiografia nasceu por volta do ano 255 em Roma em um período de grandes
perseguições impostas pelo imperador Diocleciano.
Em meio a este clima tenso, cresceu Marcelo dedicando-se à vida
espiritual e religiosa. Com a morte do Papa Marcelino no ano 304, a sede
de Roma ficou vacante por um período de quatro anos. Neste período as
perseguições tomavam novo vigor sob o comando de Maxêncio. Foi neste
cenário, que no dia 27 de maio de 308, Marcelo foi eleito Papa pelo
clero romano. Sob o nome de Papa Marcelo I ele foi o 30º papa da
história da Igreja Católica.
Conforme o relato da “Liber Pontificales”, Marcelo iniciou seu
pontificado com a dura missão de unificar e reorganizar a comunidade
cristã esfacelada pelas perseguições e heresias. Começou por dividir a
administração territorial da Igreja em vinte e cinco distritos,
conduzidos por presbíteros e com a liberdade para a evangelização,
administração dos sacramentos, preparação dos catecúmenos, administração
das penitências e zelo para com o enterro dos mortos e memória dos
mártires. Floresceu então a esperança e a fé no seio da Igreja. Marcelo
também instituiu a reparação dos pecados daqueles que haviam renegado a
fé e desejavam voltar. A isto se referia o Papa Dâmaso I: “Pastor
verdadeiro, porque manifestou aos “lapsis” as obrigações que tinham no
sentido de expiarem os seus delitos com as lágrimas da penitência”.
Porém, um grupo não concordou com a determinação do Papa Marcelo e se
opuseram a ele. Maxêncio então o mandou prender e o exilou no ano 309.
Submetido a diversos trabalhos e suplícios, Marcelo faleceu no dia 16 de Janeiro de 309. Suas relíquias encontram-se na Cripta dos Papas no
cemitério de Santa Priscila, em Roma.
(16 de Janeiro de 2015) © Innovative Media Inc.
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