Toda a Igreja está solidária convosco e vos apoia com grande afecto e estima pelas vossas comunidades e a vossa missão.
Roma, 23 de Dezembro de 2014 (Zenit.org)
O santo padre Francisco escreveu uma carta aos cristãos do
Oriente Médio, com data do 21 de Dezembro, quarto domingo de Advento. A
carta foi divulgada nesta terça-feira pela assessoria de imprensa da
Santa Sé.
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Queridos irmãos e irmãs,
«Bendito seja Deus e Pai de Nosso Senhor Jesus Cristo, o Pai das
misericórdias e o Deus de toda a consolação! Ele nos consola em toda a
nossa tribulação, para que também nós possamos consolar aqueles que
estão em qualquer tribulação, mediante a consolação que nós mesmos
recebemos de Deus» (2 Cor 1, 3-4).
Vieram-me à mente estas palavras do apóstolo Paulo, quando pensei em
escrever-vos, irmãos cristãos do Médio Oriente. Faço-o às portas do
Santo Natal, sabendo que, para muitos de vós, as notas dos cânticos
natalícios serão entremeadas de lágrimas e suspiros. E todavia o
nascimento do Filho de Deus na nossa carne humana é um mistério inefável
de consolação: «Manifestou-se a graça de Deus, portadora de salvação
para todos os homens» (Tt 2, 11).
A aflição e a tribulação não faltaram, infelizmente, no passado mesmo
recente do Médio Oriente. Mas agravaram-se nos últimos meses por causa
dos conflitos que atormentam a Região e, sobretudo, pela actuação duma
organização terrorista mais recente e preocupante, de dimensões antes
inconcebíveis, que comete toda a espécie de abusos e práticas indignas
do homem, atingindo de forma particular alguns de vós que foram
brutalmente expulsos das suas terras, onde os cristãos têm estado
presentes desde a época apostólica.
Ao dirigir-me a vós, não posso esquecer também outros grupos
religiosos e étnicos que sofrem de igual modo a perseguição e as
consequências de tais conflitos. Acompanho dia-a-dia as notícias do
sofrimento enorme de tantas pessoas no Médio Oriente. Penso
especialmente nas crianças, nas mães, nos idosos, nos deslocados e nos
refugiados, em quantos padecem a fome, naqueles que têm de enfrentar a
dureza do Inverno sem um tecto para se protegerem. Este sofrimento brada
a Deus e faz apelo ao compromisso de todos nós por meio da oração e de
todo o tipo de iniciativa. Desejo exprimir a todos unidade e
solidariedade, minha e da Igreja, e oferecer uma palavra de consolação e
de esperança.
A nossa consolação e a nossa esperança, queridos irmãos e irmãs que
dais corajosamente testemunho de Jesus na vossa terra abençoada pelo
Senhor, é o próprio Cristo. Por isso, encorajo-vos a permanecer unidos a
Ele, como ramos à videira, com a certeza de que nem a tribulação, nem a
angústia, nem a perseguição vos pode separar d’Ele (cf. Rm 8, 35). Que a prova, que estais a atravessar, fortaleça a fé e a fidelidade de todos vós!
Rezo para que possais viver a comunhão fraterna segundo o exemplo da
primitiva comunidade de Jerusalém. Nestes momentos difíceis, é mais
necessária do que nunca a unidade desejada por Nosso Senhor; é um dom de
Deus que interpela a nossa liberdade e aguarda pela nossa resposta. Que
a palavra de Deus, os sacramentos, a oração, a fraternidade alimentem e
renovem sem cessar as vossas comunidades.
A situação em que viveis constitui um forte apelo à santidade de
vida, como o comprovam santos e mártires das mais diversas confissões
eclesiais. Recordo com afecto e veneração os pastores e os fiéis, a quem
foi pedido o sacrifício da vida, nos últimos tempos, muitas vezes pelo
simples facto de serem cristãos. Penso também nas pessoas sequestradas,
incluindo alguns bispos ortodoxos e sacerdotes de diferentes Ritos. Que
elas possam, em breve, regressar sãs e salvas às suas casas e
comunidades! Peço a Deus que tanto sofrimento, unido à cruz do Senhor,
dê bons frutos para a Igreja e para os povos do Médio Oriente.
No meio das hostilidades e conflitos, a comunhão vivida entre vós em
fraternidade e simplicidade é um sinal do Reino de Deus. Alegro-me com
as boas relações e a colaboração entre os patriarcas das Igrejas
Orientais católicas e ortodoxas, bem como entre os fiéis das diferentes
Igrejas. Os sofrimentos padecidos pelos cristãos prestam uma
contribuição inestimável à causa da unidade. É o ecumenismo do sangue,
que requer confiante abandono à acção do Espírito Santo.
Que sempre possais dar testemunho de Jesus através das dificuldades! A
vossa própria presença é preciosa para o Médio Oriente. Sois um pequeno
rebanho, mas com uma grande responsabilidade na terra onde nasceu e
donde irradiou o cristianismo. Sois como o fermento na massa. Acima
mesmo das inumeráveis obras da Igreja nos sectores escolástico,
sanitário ou assistencial, apreciadas por todos, a maior riqueza para a
Região são os cristãos; sois vós. Obrigado pela vossa perseverança!
Outro sinal do Reino de Deus é o vosso esforço por colaborar com
pessoas doutras religiões, com os judeus e com os muçulmanos. O diálogo
inter-religioso torna-se tanto mais necessário, quanto mais difícil é a
situação. Não há outra estrada. O diálogo baseado numa atitude de
abertura, na verdade e no amor é também o melhor antídoto contra a
tentação do fundamentalismo religioso, que é uma ameaça para os crentes
de todas as religiões. Simultaneamente, o diálogo é um serviço à justiça
e uma condição necessária para a tão desejada paz.
A maior parte de vós vive num ambiente de maioria muçulmana. Podeis
ajudar os vossos concidadãos muçulmanos a apresentarem, com
discernimento, uma imagem mais autêntica do Islão, como querem muitos
deles que repetem que o Islão é uma religião de paz e pode conciliar-se
com o respeito dos direitos humanos e promover a convivência entre
todos. Será um bem para eles e para a sociedade inteira. A situação
dramática, vivida pelos nossos irmãos cristãos no Iraque, mas também
pelos yazidis e os membros de outras comunidades religiosas e étnicas,
exige uma tomada de posição clara e corajosa por parte de todos os
responsáveis religiosos que condene, de modo unânime e sem qualquer
ambiguidade, tais crimes e denuncie a prática de invocar a religião para
os justificar.
Caríssimos, quase todos vós sois cidadãos nativos dos vossos países
e, por isso, tendes o dever e o direito de participar plenamente na vida
e crescimento da vossa nação. Na Região, sois chamados a ser
construtores de paz, reconciliação e desenvolvimento, a promover o
diálogo, a construir pontes segundo o espírito das Bem-aventuranças
(cf. Mt 5, 3-12), a proclamar o evangelho da paz, prontos a colaborar com todas as autoridades nacionais e internacionais.
Em particular, desejo exprimir a minha estima e a minha gratidão a
vós, caríssimos irmãos patriarcas, bispos, sacerdotes, religiosos e
irmãs religiosas, que acompanhais com solicitude o caminho das vossas
comunidades. Como é preciosa a presença e a acção de quem se consagrou
totalmente ao Senhor e O serve nos irmãos, sobretudo nos mais
necessitados, testemunhando a sua grandeza e o seu amor infinito! Como é
importante a presença dos pastores junto do seu rebanho, sobretudo nos
momentos de dificuldade!
A vós, jovens, mando-vos um paterno abraço. Rezo pela vossa fé, pelo
vosso crescimento humano e cristão, e para que os vossos melhores
projectos se possam realizar. E repito-vos: «Não tenhais medo nem
vergonha de ser cristãos. O relacionamento com Jesus tornar-vos-á
disponíveis para colaborar sem reservas com vossos compatriotas,
independentemente do seu credo religioso» (Bento XVI, Exort. ap.
pós-sinodal Ecclesia in Medio Oriente, 63).
A vós, idosos, faço chegar os meus sentimentos de estima. Sois a
memória dos vossos povos; espero que esta memória seja semente de
crescimento para as novas gerações.
Quero encorajar a quantos de vós trabalham nas áreas muito
importantes da caridade e da educação. Admiro o trabalho que estais a
fazer, especialmente através das Cáritas e com a ajuda das organizações
caritativas católicas de vários países, auxiliando a todos sem
distinção. Através do testemunho da caridade, ofereceis o mais válido
apoio à vida social e contribuis também para a paz de que a Região tem
fome como de pão. Mas também no sector da educação está em jogo o futuro
da sociedade. Como é importante a educação para a cultura do encontro,
para o respeito pela dignidade da pessoa e pelo valor absoluto de cada
ser humano!
Caríssimos, embora em número reduzido, sois protagonistas da vida da
Igreja e dos países onde viveis. Toda a Igreja está solidária convosco e
vos apoia com grande afecto e estima pelas vossas comunidades e a vossa
missão. Continuaremos a ajudar-vos com a oração e com os outros meios à
disposição.
Ao mesmo tempo, continuo a incitar a Comunidade Internacional para
que acorra às vossas necessidades e às das outras minorias que sofrem,
antes de mais nada promovendo a paz por meio da negociação e da
actividade diplomática, procurando circunscrever e extinguir o mais
depressa possível a violência que já causou muito dano. Reitero a mais
firme deprecação dos tráficos de armas. Aquilo de que precisamos são
projectos e iniciativas de paz a fim de promover uma solução global para
os problemas da Região. Quanto tempo deverá ainda sofrer o Médio
Oriente por carência de paz? Não podemos resignar-nos aos conflitos,
como se não fosse possível uma mudança! No sulco da minha peregrinação à
Terra Santa e sucessivo encontro de oração no Vaticano com os
Presidentes israelita e palestiniano, convido-vos a continuar a rezar
pela paz no Médio Oriente. Quem foi forçado a deixar as suas terras,
possa regressar e viver nelas com dignidade e segurança. Que a
assistência humanitária possa incrementar-se, sempre colocando no centro
o bem da pessoa e de cada país no respeito pela sua identidade própria,
sem lhe antepor outros interesses! Que a Igreja inteira e a Comunidade
Internacional se tornem cada vez mais conscientes da importância da
vossa presença na Região!
Queridas irmãs e irmãos cristãos do Médio Oriente, tendes uma grande
responsabilidade e não estais sozinhos a enfrentá-la. Por isso quis
escrever-vos para vos encorajar e dizer como são preciosas a vossa
presença e a vossa missão nessa terra abençoada pelo Senhor. O vosso
testemunho faz-me muito bem. Obrigado! Todos os dias rezo por vós e
pelas vossas intenções. Agradeço-vos porque sei que, nos vossos
sofrimentos, rezais por mim e pelo meu serviço à Igreja. Muito espero
ter a graça de ir pessoalmente visitar-vos e confortar-vos. A Virgem
Maria, a Toda Santa Mãe de Deus e nossa Mãe, vos acompanhe e proteja
sempre com a sua ternura. A todos vós e às vossas famílias envio a
Bênção Apostólica, com votos de que vivais o Santo Natal no amor e na
paz de Cristo Salvador.
Vaticano, 21 de Dezembro de 2014.
Francisco
(23 de Dezembro de 2014) © Innovative Media Inc.
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