Isabella Orlando, fundadora da Holy Girl Walk e da Beloved Health Co., explica o inesperado ressurgimento espiritual entre as novas gerações de católicos na Big Apple.
Isabella Orlando, à direita, liderando as orações no primeiro evento Holy Girl Walk.
Multidões se movendo em ritmo frenético, barracas de pizza e jovens correndo pelo Central Park, colunas de fumaça saindo dos bueiros, a Estátua da Liberdade coroando o horizonte da Big Apple… Até recentemente, essas imagens icônicas bastavam para pintar um retrato da cidade de Nova York. No entanto, desde 2026, é essencial incluir a visão de centenas de jovens compartilhando sua fé nas ruas . Há semanas, as igrejas e movimentos católicos da cidade têm registrado um aumento constante de convertidos, catecúmenos e fiéis. Um fenômeno que muitos já chamam de "virada católica" e que, longe de ser acidental, tem líderes, rostos e nomes.
Como organizadora da “Caminhada da Menina Santa”, a estudante de 23 anos Isabella Orlando é um dos rostos visíveis da “onda épica de jovens católicos” que está começando a transformar o cenário espiritual de Nova York .
Questionada por esta publicação, a jovem não hesitou em afirmar que "a Eucaristia e Nosso Senhor" são "a verdadeira atração" para milhares de jovens nova-iorquinos. Muitos deles se reúnem em torno de diversos pontos de referência, com três se destacando em particular: o movimento "Pizza to Pews" (Pizza nos Bancos da Igreja), paróquias como a de São José em Greenwich Village e a própria Caminhada das Meninas Santas.
Jovens em busca de saúde para o corpo e a alma.
Esta última é especialmente contra cultural e repleta de profundidade. Sua inspiração remonta à pandemia, quando a influenciadora Mia Lind popularizou um novo modelo de exercício entre seus seguidores, a viral “caminhada da garota sexy”, buscando se “empoderar” e aumentar sua autoestima enquanto caminhavam em ritmo acelerado.
Orlando manteve a estrutura do fenômeno viral, mas transformou completamente sua essência. Caminhadas ao ar livre continuam, faça chuva ou faça sol, mas com uma diferença: agora não vemos mais corredores com fones de ouvido, mas jovens mulheres rezando o terço nas ruas, buscando melhorar seu bem-estar físico e mental. Agora, enquanto Manhattan permanece imersa em um ritmo frenético, dezenas de jovens na faixa dos vinte anos passeiam pelo Central Park rezando o terço sob arranha-céus imponentes.
A ideia de combinar saúde física e espiritual não é nova para Orlando. Na verdade, é um dos seus principais focos na Beloved Health Co., onde busca promover a saúde e o bem-estar unindo os pilares da nutrição, da fé e do exercício físico. "Ajudamos as pessoas a viverem de acordo com o propósito para o qual seus corações foram criados", explica.
O movimento ganhou força em março, quando dezenas de mulheres se reuniram no Central Park para a primeira dessas Caminhadas das Meninas Santas. As participantes rezaram dois terços durante a caminhada de uma hora e meia.
—Cresci católica. Depois de receber a Crisma no ensino médio, abracei verdadeiramente a minha fé. Participei de retiros e conferências tanto no ensino médio quanto na faculdade, então meu testemunho continua a crescer constantemente. De alguma forma, sempre me mantive no caminho do Senhor com poucas distrações.
—Minha fé católica vem em primeiro lugar. Quando o Senhor está no centro de tudo o que faço, estou em paz e sinto Sua graça em tudo.
—Quero que as pessoas vejam Jesus em mim. Não preciso dizer que sou católica; quero amar e ajudar como Jesus fez.
“Ser uma influenciadora católica é difícil porque não sou perfeita, e o mundo espera que você seja. Ainda sou uma pecadora salva pela graça. Para mim, o sucesso está em receber aquela mensagem de alguém me dizendo que eu a encorajei ou ajudei ; nunca teve a ver com curtidas ou seguidores.”
—À medida que minha imagem aparece mais na mídia, percebo que preciso ser muito cuidadosa e intencional com a minha mensagem e com a forma como compartilho minha fé. Por exemplo, não sou teóloga, então preciso verificar minhas fontes se tiver dúvidas sobre algo relacionado à fé. Também estou aprendendo a manter a maior parte da minha vida privada fora da internet, porque valorizo o contato pessoal e quero que nossos relacionamentos tenham a oportunidade de se desenvolver presencialmente.
—Os principais elementos por trás desse movimento católico em Nova York são as pessoas na mídia compartilhando a fé e organizando eventos, tornando o catolicismo atraente novamente. Na maioria das vezes, as pessoas que conheço não tinham com quem ir à igreja, então simplesmente não iam. Agora existem esses eventos onde elas encontram mais de 200 pessoas para ir junto!
—Os padres nos ajudam com a logística e garantem que a Igreja permaneça no centro. Eles também nos incentivam a liderar esses grupos, porque é isso que realmente alcançará e se conectará com o mundo secular.
—As pessoas retornam todas as semanas porque buscam a Verdade, a Beleza e a Bondade: Nosso Senhor Jesus Cristo. Sim, a comunidade é um complemento maravilhoso, mas a Eucaristia e Nosso Senhor são a verdadeira atração.
—Eu diria que a maioria das pessoas é conservadora. Algumas estão retornando à fé agora, e outras já tinham a fé no centro de suas vidas. Eu diria que a maioria tem entre vinte e trinta anos . A preferência litúrgica depende muito da pessoa com quem você conversa!
—As pessoas estão aprendendo sobre história e a origem do cristianismo, então é claro que a Igreja Católica foi fundada por Jesus, e é por isso que as pessoas estão buscando respostas no passado .
"Não creio que muitos nova-iorquinos percebam uma divisão na Igreja. Todos temos o objetivo de sermos unidos pela Eucaristia, então não importa qual seja a sua preferência litúrgica: simplesmente queremos que todos sejam católicos."
—Eu encorajaria os jovens a começarem a organizar eventos inspirados na tradição católica: missas, adoração, terços a pé… tudo acompanhado de um componente social que una os jovens. Ter redes sociais para compartilhar esses eventos também ajuda.
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